【シゴトを知ろう】ソムリエ　～番外編～

20代も活躍　民間の資格試験を経てソムリエに

―― 業界内にはどんな性格の方が多いですか？

凝り性というか、何事も「極める」タイプの人ですね。ワイン以外にも詳しい分野を持っていることが多いです。ウイスキーが好きなあるソムリエは、世界各地の蒸留所について調べて、それらの歴史的背景まで全て把握していたりするんですよ。
　

―― 業界内ではどんなキャリアパスがありますか？

ソムリエの資格は2種類あり、私が持っている日本ソムリエ協会認定の「J.S.A.ソムリエ」の他、全日本ソムリエ連盟が認める「ANSAソムリエ」があります。

J.S.A.ソムリエを目指すためには3年以上の実務経験が必要です。仕事をしながらスクールに通って、資格合格を目指す人が多いですね。レストランの他、お酒の卸売や輸入をしている会社に勤務している人、キャビンアテンダントがソムリエを目指すケースもあります。

若いソムリエも活躍しており、中には20代でソムリエコンクールに出場する人もいます。

ワインづくりに大切なのは、ぶどうのチカラ

―― 業務をされてから、一番驚かれたことは何ですか？　

原料である「ぶどう」をよく知らなければいけないということです。醸造家と話をしていても、ぶどうづくりの話に行き着きます。育った風土やその年の気候など、ぶどうが生産された背景を理解することは、ソムリエの務め。お客さまにそこまで話をすることは少ないですが、最適なワインをおすすめするためにはとても大切なことです。

―― その他、一般の方に言うと驚かれる業界の常識はありますか？

極端なことを言えば、ぶどうを置いておけば、勝手に発酵してワインになります。実際には、押しつぶしたり、酵母を培養するなどの工程がありますが、醸造に必要なものはぶどうに全て入っています。だからこそ、ぶどうの出来がダイレクトに反映されるんです。ここに、ビールや日本酒など他のお酒との大きな違いがあります。

作り手の声を聞き、深い知識を養う

―― 業界内の情報はどのように得ていますか？

ここ山梨は、国産ぶどうだけで醸造したワインの生産量が日本一。ぶどう農家や醸造家の若手の人たちと集まって、月1回程度「ワイン会」を行っています。1人1本ワインを持ち寄って、ラベルを隠してテイスティングをしたりしています。銘柄を当てることはなかなか難しいですが、とても勉強になりますね。生産者ならではの視点も学べて楽しいです。

また、試飲会などにも積極的に参加し、さまざまな種類のワインをテイスティングしています。種類で言えば、年間でおよそ500種類くらいは飲んでいますよ。


―― ワインのどんなところに、おもしろさを感じていますか？

ソムリエを目指した動機は、「違いが語れたら格好いいな」という単純なものでした。でも、勉強し始めてからワインづくりの背景を知って、さらにワインが面白くなりました。ワインのわずかな味わいの違いには、作り手の努力が詰まっているんです。

山梨でいえば、2019年は雨が多い年でした。ぶどうの糖度が上がらず、病気にもなりやすく、ワインづくりが難しい年。ただ、醸造家はその中で工夫して、努力を重ねてその年ならではのワインをつくっています。それをそばで見られるのは、産地の近くに住んでいるからこそ。アドバンテージを生かして、さらに勉強を続けていきます。
　

ワインの表面的な味わいだけでなく、その背景にあるぶどうについての知識を深める鬼切さん。産地の近くに住んでいる利点を生かして、ぶどう農家や醸造家たちの声を実際に聞き、成長につなげています。「資格を取得して終わり」ではなく、常に自分を磨き続けるところに、ソムリエという仕事の本当の楽しさがあるのかもしれません。
　
　
【profile】株式会社二葉屋　J.S.A.ソムリエ　鬼切祐一